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“사람은 알 수 없는 짐승이야. 나를 죽이려고도 하고, 살리려고도 하는구나.” 2009년 문화체육관광부 우수교양도서 동화작가로 20여 년, 독자적 영역을 구축한 임정자의 대표작 우리 옛이야기에 바탕을 둔 판타지 동화 『흰산 도로랑』 개정판 출간 임정자 작가의 장편동화 『흰산 도로랑』이 첫 출간 10여 년 만에 개정판으로 출간되었다. 임정자는 『무지무지 힘이 세고, 대단히 똑똑하고, 아주아주 용감한 당글공주』 『물이, 길 떠나는 아이』 등 우리 옛이야기에 바탕을 둔 판타지 동화를 꾸준히 펴내며 한국 어린이문학에서 ‘오직 임정자만이 할 수 있는’ 독자적 영역을 구축하였다. 그의 작품들은 마치 구비문학처럼 입으로 소리 내어 읽을 때 가장 빛나는 문장으로 이루어져 있고, 신화적 모티프가 반드시 어딘가에 녹아 있다. 그러면서도 현대의 화두를 던져 매번 낯설고 새롭게 다가온다. 임정자의 작품들을 관통하는 신화적 세계관은 자연을 바라보는 작가의 시선과도 무관하지 않다. 이 땅을 터전 삼아 살아가는 수많은 생명을 염두에 두고, 인간이 어떤 방식으로 더불어 살아가야 하는지에 대한 질문을 담은 작품이 『흰산 도로랑』이다. 작가의 오랜 질문이 응축되어 중심에 단단히 자리하고 있는 『흰산 도로랑』은 임정자의 작품 세계를 고스란히 보여 주는 대표작이라 할 만하다.